Vous avez peut-être remarqué que certains produits cosmétiques en pharmacie, ainsi que dans les magasins de produits de beauté et de soins de santé, portent la mention "pas de parabène". Les parabens sont les agents de conservation les plus couramment utilisés dans les produits de soins personnels et les cosmétiques. Ils ont des propriétés antiseptiques et fongicides, c’est-à-dire qu’ils empêchent la croissance de champignons, de bactéries dans vos crèmes, de déodorants, de dentifrices, de produits de maquillage, etc., en particulier dans un environnement humide et chaud de la salle de bain.
Les parabens ont de nombreux noms: méthylparaben (E218), éthylparaben (E214), propylparaben (E216), heptylparaben (E209), butylparaben et autres. Vous pouvez trouver ces indices et d’autres dans des milliers de produits de soins personnels, tels que shampooings, mascara, lotions pour le corps, etc. Ces substances permettent aux produits de soin de la peau de résister aux mois, voire aux années, sur les étagères et dans les trousses de premiers soins. Mais au cours des dernières années, des scientifiques et des services impliqués dans la réglementation des produits cosmétiques ont entamé une discussion pour déterminer si les substances utilisées pendant près de 75 ans pouvaient nuire à notre santé.
Parabens, controverse et cancer
Certains chercheurs pensent qu’il pourrait y avoir des problèmes. Selon des études d'un scientifique du nom de Philippe Darbre, dont elle a publié les résultats en 2004, des parabènes ont été retrouvés dans 18 des 20 échantillons de tissus prélevés lors d'une biopsie d'une tumeur au sein. Ses recherches n’ont pas prouvé que les parabènes étaient à l’origine du cancer, mais ils se trouvaient dans des cellules malignes. Darbray affirme que les mêmes cellules cancéreuses réagissent aux parabènes et aux œstrogènes. Par conséquent, les parabènes peuvent provoquer la croissance d'une tumeur maligne. L’étude a été vivement critiquée pour ne pas avoir comparé les taux de paraben dans des tissus normaux, mais les résultats ont néanmoins incité à de nouvelles études. En 2015, des études ont montré que les parabènes peuvent être plus nocifs qu'on ne le pensait auparavant, en combinaison avec d'autres molécules et composés.
Cependant, le Comité scientifique de la sécurité des consommateurs a publié un communiqué sur la sécurité des parabens. Le comité y confirme qu’il n’existe aucune preuve du risque de cancer du sein causé par l’utilisation de déodorants, y compris ceux contenant des parabens.
Il convient de noter qu'en général, plus de 90% des antisudorifiques et des déodorants ne nécessitent pas de conservateur ni de parabène en raison de leur composition et de leur méthode d'emballage.
Évaluation des risques
Le principe directeur de la toxicologie est la dose qui rend la substance toxique. Une application de ce principe est que les produits de soin de la peau tels que les lotions vous donnent une dose de parabens plus élevée que les rinçages comme les shampooings. Une autre est que plus la concentration de parabens dans un produit est faible, plus le risque est faible.
Actuellement, la quantité de parabens contenue dans un produit est généralement faible. L'OMS estime que ces produits chimiques sont sans danger à faibles doses.
Puberté précoce
La capacité des parabènes à imiter d'autres hormones en fait des perturbateurs endocriniens, des substances qui affectent négativement le système endocrinien. Le système endocrinien libère des hormones dans le sang et est impliqué dans un certain nombre de fonctions liées à la reproduction, à l'élimination des déchets, à la digestion et au métabolisme. Toute modification ou altération de la fonction corporelle peut altérer la croissance, le développement et, par exemple, la fonction cérébrale.
Les parabènes imitent spécifiquement les œstrogènes et peuvent donc conduire à une puberté précoce chez les filles et les garçons adolescents. Au cours des dernières décennies, les endocrinologues ont observé une diminution de l'âge moyen de la puberté et ont constaté que les filles âgées de huit ans manifestaient une croissance mammaire et des poils pubiens. Les perturbateurs endocriniens peuvent également entraîner une hypertrophie des testicules et le développement du sein chez les jeunes garçons.
En outre, une étude danoise récente a soulevé des inquiétudes parmi les masses. Elle a montré que des parabènes peuvent être trouvés dans le sang et l'urine de jeunes volontaires masculins en bonne santé plusieurs heures après l'application de lotions contenant du paraben sur leur peau. Les auteurs ont conclu que, dans la mesure où les produits chimiques peuvent être absorbés, métabolisés et excrétés par l'organisme, ils "peuvent potentiellement contribuer à des effets néfastes sur la santé".
Réduction de sperme
Les parabens peuvent nuire au système reproducteur masculin. Dans une étude menée par le laboratoire de recherche en santé publique du métropolitain de Tokyo, des chercheurs ont injecté des parabens à des rats âgés de trois semaines. Quatre semaines plus tard, les chercheurs ont examiné des rats et ont découvert que leur production de sperme était significativement réduite par rapport à la quantité de parabènes qu'ils recevaient. Les rats qui ont reçu la dose maximale de parabens, correspondant à la consommation quotidienne acceptable de parabens en Europe et au Japon, ont présenté une diminution significative de la concentration de sperme.
À vapeur légère
Ironiquement, les parabens sont des produits chimiques naturels. De nombreuses marques de produits de soin de la peau écologiques affirment que des ingrédients tels que les parabens sont dangereux, alors qu’ils sont naturellement produits par les légumes et les fruits. Des produits tels que le soja, les haricots, le lin, les cerises, les myrtilles, les carottes et les concombres produisent des parabens et d'autres produits chimiques imitant l'œstrogène dans une bien plus grande mesure que les petites quantités de parabènes utilisées dans les traitements de la peau, des cheveux et du maquillage.
En dépit de ce fait, quand avez-vous eu connaissance du risque de cancer du sein causé par les concombres, les haricots ou les baies? La vérité est qu’à l’échelle mondiale, il existe un degré exhaustif de recherches scientifiques et médicales démontrant la sécurité des parabènes utilisés dans les soins de la peau et les cosmétiques. Ainsi, la prochaine fois que vous lirez une histoire qui indique de manière suspecte que les parabens sont dangereux, réfléchissez-y à deux fois avant de croire au battage médiatique et de vous souvenir des faits: les niveaux infimes utilisés dans vos produits de soins personnels ne sont pas nocifs.
Alternative
Et pourtant, existe-t-il une alternative aux parabens? Même les fabricants de produits alimentaires sans paraben disent qu'il est difficile de fabriquer des produits sans ces additifs. Les marques «vertes» modernes utilisent l'origan, le thym, le romarin, la racine jaune, l'extrait de pépins de pamplemousse, l'extrait de pépin de raisin, le thé vert, l'eucalyptus ou l'huile de lavande dans diverses combinaisons en tant qu'agents de conservation. Elles recherchent en permanence d'autres composés et combinaisons aux propriétés de conservation naturelles.
La raison pour laquelle les parabènes sont si largement utilisés est qu’ils sont peu coûteux et efficaces. Ils ont remplacé le formaldéhyde il y a plusieurs décennies. Personne ne veut revenir en arrière avec ce produit chimique. Tout le monde cherche les meilleures alternatives. Par conséquent, tant que les consommateurs n’auront pas décidé de conserver leurs produits cosmétiques au réfrigérateur, la plupart des entreprises continueront d’utiliser des parabens en tant que conservateurs.
La demande détermine l'offre
Au cours des 10 prochaines années, les parabènes devraient progressivement s'attaquer au formaldéhyde. Cela peut se produire non pas tant à cause des preuves contre eux, mais à cause de la baisse de la demande des consommateurs.
La conclusion est évidente: les parabens sont toxiques non seulement pour les champignons et les bactéries, mais aussi, en grande quantité, pour l'homme. Dans de nombreux cas, ils peuvent être remplacés par quelque chose d’égale ou de plus dangereux. Par conséquent, ne vous concentrez pas sur la face avant de l'emballage du produit que vous achetez. Lire la composition et les ingrédients. Et si vous êtes très inquiet au sujet des parabens, il sera certainement utile d’essayer de vous en passer jusqu’à ce que le temps soit écoulé, afin que des études puissent être menées sur ce qui pourrait les remplacer.
