Une tendance alarmante est apparue au début du 20ème siècle: de plus en plus de femmes ont contracté un cancer du poumon. Dans le passé, les hommes étaient plus susceptibles d'avoir un cancer du poumon que les femmes. Des études récentes montrent que la situation s'est inversée.
À quel âge les femmes ont-elles souvent un cancer?
Des scientifiques de la Société du cancer ont découvert dans une étude récente que plus de femmes souffraient du cancer du poumon. Le cancer des poumons touche encore plus de femmes que d'hommes. Les médecins ont publié les résultats de l'étude dans le journal anglophone New England Journal of Medicine.
La bonne nouvelle est que moins de personnes âgées de 30 à 60 ans ont un cancer du poumon. La raison en est probablement claire: moins de gens fument. Selon les experts, plus de 25% des décès par cancer aux États-Unis sont causés par le tabagisme. Par conséquent, si les personnes veulent prendre soin de leur santé et éviter le cancer, elles doivent arrêter de fumer.
Le cancer du poumon a été diagnostiqué chez les hommes plus souvent que chez les femmes depuis des décennies. Une étude sur les femmes de la génération dite X (nées dans les années 60 et 70) a montré que cette tendance avait changé.
Les hommes ayant déjà fumé la cigarette plus souvent que les femmes des générations précédentes, le cancer du poumon était plus fréquent chez ces derniers. Selon les médecins, les femmes âgées de 30 à 49 ans sont plus susceptibles d’avoir un cancer du poumon.
Les cigarettes spéciales ont entraîné une augmentation du nombre de femmes qui fument
Étant donné que les fabricants de cigarettes vendent de plus en plus de marques de cigarettes aux femmes, le résultat n’est pas surprenant. La première cigarette conçue spécifiquement pour les femmes, Virginia Slims, a été lancée en 1968. À cette époque, la campagne de publicité visait à établir un lien entre la cigarette et le mouvement de libération des femmes.
Le tabagisme a évolué avec le temps et de plus en plus de femmes ont adopté une habitude malsaine. Cependant, les femmes fumaient encore un peu moins que les hommes. Le taux de tabagisme chez les femmes et les filles a fortement augmenté dans les années 90, certainement à cause de la commercialisation des fabricants de tabac.
Quelles femmes sont particulièrement à risque?
Entre 1995 et 1999, l'incidence du cancer du poumon était de 26% inférieure chez les femmes âgées de 44 à 49 ans. Mais entre 2010 et 2014, l'incidence du cancer du poumon était 8% plus élevée que celle des hommes.
Les chercheurs ont ajouté qu’une incidence plus élevée de cancer du poumon chez les femmes ne s’appliquait pas seulement aux femmes hispaniques ou caucasiennes. Les Asiatiques et les Noirs souffrent aussi souvent de néoplasmes malins.
Trois hypothèses expliquent l’augmentation du nombre de cas de cancer du poumon.
Comme les femmes fument encore un peu moins que les hommes, les scientifiques pensent qu'un autre facteur peut jouer un rôle important. Il existe trois hypothèses qui augmentent le risque de cancer chez les femmes.
Certaines études montrent que les femmes qui fument sont moins susceptibles de cesser de fumer que les hommes. Au fil du temps, le risque de cancer du poumon diminue lorsque les gens cessent de fumer. Le risque de développer un adénocarcinome augmente plus longtemps après la cessation du tabagisme. Le risque de cancer du poumon est réduit de 25% seulement dans les cinq premières années suivant l’arrêt du tabac. Après 10 ans, le risque est réduit de 50%. Si les gens arrêtent de fumer depuis 20 ans ou plus, le risque diminuera même de 90%.
Il est également possible que les femmes soient plus sensibles aux effets négatifs du tabagisme sur la santé. L'avènement des «cigarettes légères» a modifié le comportement du fumeur, de sorte que le risque de développer un cancer a augmenté.
Les chercheurs expliquent qu’il y a environ deux ou trois décennies, les fumeurs étaient 10 fois plus susceptibles de développer un cancer que les non-fumeurs. Cependant, environ 10% des hommes et 15% des femmes atteintes d'un cancer du poumon n'ont jamais fumé. Par conséquent, il est également possible que certaines personnes soient plus susceptibles au cancer du poumon.
Les chercheurs soulignent que les gens devraient cesser de fumer dans l'intérêt de leur santé. Plus tôt les fumeurs cesseront de fumer, mieux ce sera. Si une personne refuse de fumer à 30 ans, elle pourra avoir en moyenne 10 ans de plus.
Peu importe l’âge, il est toujours sage d’arrêter de fumer. Toutefois, il est préférable que les gens ne commencent même pas à fumer, comme l’expliquent les experts.
